“돋보기가 필요 없다고요?”

분당서울안과에서 백내장 및 노안 수술 상담 중 흔한 상황이다.
인구의 고령화로 젊게 사는 방법, 여가생활 등 많은 정보가 넘쳐 나지만, 정작 중요한 부분에서는 이처럼 놓치고 있다. 또한 시력에 대한 인식도 한 몫을 한다. 치아나 몸이 아프면 당장 병원을 찾아가지만 노안이 찾아오거나 눈이 뿌옇게 보여도 나이 탓으로 돌려버린다.

이제는 직업 수명과 사회활동 수명이 늘어남에 따라 나이가 들어도 왕성하게 사회활동을 하는 사람을 쉽게 찾아 볼 수 있다. 이제는 나이가 들어 돋보기를 쓰고 눈을 찌푸리지 않아도 되는 노안, 백내장 인구를 위한 치료법이 다양하게 등장하고 있다. 이 중 안전성과 만족도가 높은 노안교정 인공수정체에 대해 살펴보자.

*2007년 국내에 소개된 인공수정체
현재 가장 많이 사용되고 있는 레스토 인공수정체는 미국FDA승인을 받은 것으로 아크리소프 재질의 사용으로 후발성 백내장 발생률을 최소화함은 물론 실제 성인의 수정체와 거의 같은 색을 띄고 있어 인체에 유해한 자외선과 청색광선을 걸러 주어 장기적으로 환자의 망막 보호에도 효과적인 노안교정렌즈이다.

분당서울안과 강용홍 원장은 “노안 및 백내장은 보통 40~50대 이후 찾아온다. 과거에는 기술력이 부족하여 백내장 수술 후에는 돋보기를 착용해야 했으며 인공렌즈의 재질이 딱딱하여 절개창이 커 난시가 발생 하거나 야간 눈부심이 심해 대중화 하지 못했다.”고 설명했다. 그렇다면 현재는 과연 어떨까? 이에 대해 강용홍 원장은 “2007년부터 국내에서 시술하게 된 노안교정 인공렌즈는 현재 원리가 다양한 렌즈들이 출시되어 있으며, 특히 레스토는 렌즈 표면을 50분의 1에서 300분의 1의 높이로 계단식으로 깍아 근거리와 원거리로 나눠지는 회절 현상을 이용하여 눈부심 현상이 현저히 개선되고 수술 후 환자의 80%이상이 안경 없이 독서, 운전, 운동 등 일상생활이 가능하게 되었다. 또한 최근에는 구면수차를 줄이는 비구면 기술이 적용되어 더욱 선명하고 또렷한 시력을 얻을 수 있게 되어 환자의 만족도가 높아졌다.” 라고 밝혔다.

*이제는 개개인의 생활 패턴에 맞는 맞춤 수술 시대
노안은 개인마다 각각 다른 굴절 상태와 평소 많이 사용하는 시야에 따라 렌즈를 선택해야하고 자신의 생활패턴을 고려 할 경우 더욱 만족도가 높다. 렌즈의 종류마다 근거리, 중간거리, 원거리를 잘 보는 특징이 있기 때문이다. 강용홍 원장은 “특히 원시에서 노안이 온 사람과 백내장과 노안이 동시에 있는 분들이 가장 만족도가 높고 선택도 많이 한다. 중요한 것은 이러한 높은 만족도가 나오기 위해서는 수술 전 첨단검사 장비로 정밀검사가 이루어져야 하며, 담당전문의와 자세한 상담으로 자신의 생활패턴을 고려한 수술결정이 될 경우 가능하다.” 라고 말했다.

인공수정체를 이용한 수술 과정은 일반 백내장 수술과 같다. 수술 시간이 보통 15분 내외이며 수술 후 입원 없이 일상으로 복귀할 수 있다. 그러나 보험 적용이 되지 않아 렌즈 값을 개인이 내야 하는 부담이 있다. 하지만 이미 수술을 경험 해 본 사람들은 “다시 수술을 받는다 해도 레스토와 같은 인공수정체를 선택할 것이다.” 라고 말한다.
현재 주목받는 실버세대 이제는 나이 탓으로 자신의 삶의 질을 낮추지 말고 자신 있고 활기찬 생활을 할 수 있는 시대임은 분명하다.

도움말 : 분당서울안과 강용홍원장